Alors que bon nombre d’agences immobilières ont vu le jour durant la période 2003-2007, bénéficiant d’une flambée des prix record et d’une croissance soutenue, l’exercice 2008 qui vient de se terminer a été beaucoup plus compliqué.

En moyenne, 30% de transactions en moins ont été effectuées par ces enseignes. La préfecture du Mans, pour prendre l’exemple d’une ville moyenne, a recensé la disparition d’une dizaine d’agences immobilières sur l’année, l’administration judiciaire comptant jusqu’à deux et trois fermetures par mois en ce moment dans le département (la Sarthe).

Le volume de prêts pour l’habitat a diminué l’année dernière, d’environ 15% dans des établissements comme le Crédit Agricole. Mais si certains reprochent aux banques de prendre moins de risques, il y a aussi une baisse sensible de la demande, notamment à cause des conséquences sociales et économiques de la crise. Les ménages préfèrent prendre moins de risques eux aussi.

D’autre part, les prix ont atteint un plus haut en 2007 et les agents immobiliers se réjouissent de la baisse des prix, permettant d’ajuster une plus juste offre à la demande.