Jusqu’ici épargnés par la crise immobilière, les riches propriétaires britanniques constatent amèrement que leurs biens perdent désormais de la valeur. Les quartiers de Chelsea et Kensington subissent le même sort que leur voisin bien plus modeste Tower Hamlets.

En un an, l’immobilier britannique a vu ses prix chuter de 15%. Mais les chiffres officiels sont déjà contestés par les professionnels qui eux, annoncent une chute totale plus proche de 30%. Le phénomène nouveau est la contamination des quartiers les plus riches par la crise. C’est désormais tout l’immobilier anglais qui s’effondre.

Tout a commencé par une bulle spéculative hors norme. On estime en effet qu’en 15 ans les prix ont triplé, atteignant en 2007 des valeurs correspondant à six fois le salaire annuel moyen. Le krach était alors inévitable. Aujourd’hui la situation est celle de l’attentisme (encouragé par les établissements bancaires eux-mêmes ruinés). En effet, le nombre de prêts immobiliers accordés entre septembre et octobre à chuter de 43% par rapport à l’année dernière.

Mais si les plus riches connaissent la crise à leur tour, c’est bien sur les Britanniques les plus modestes qui souffrent le plus. Selon des agents immobiliers, il n’est plus rare que voire des agences vendent un bien par mois, voire moins.