Avec le ralentissement du marché, les conditions d’obtention d’un crédit immobilier se sont durcies. Surtout quand il s’agit d’un prêt relais. Ce type de prêt est généralement consenti aux ménages qui ont repéré et souhaitent acheter un bien avant de revendre celui qu’ils occupent. Mais sur un marché immobilier tendu, la revente d’un appartement n’est plus si évidente dans des délais et dans des prix raisonnables. Et les banques craignent de se retrouver dans une situation où la solvabilité des acheteurs n’est plus optimum : quand la revente du bien initial tarde alors que les échéances du nouvel achat tombent, souvent les particuliers en sont réduits à baisser leur prix de vente. Mais trop souvent, les acheteurs ne veulent pas réduire leurs marges et attendent jusqu’au dernier moment avant de choisir cette ultime solution. Un manque à gagner qui peut se ressentir plus ou moins fortement sur le montant des remboursements du second prêt. « Parfois, il peut s’avérer que la baisse du prix du premier logement intervienne trop tard et ne change rien à la donne... Il faut alors revendre le nouveau bien et rester dans l’ancien appartement, explique le directeur d’AB Courtage. En supposant bien sûr que la revente s’effectue rapidement. »

Face à ce risque, les banques ont une parade toute trouvée et limitent déjà l’obtention de prêts relais aux particuliers. Cet attentisme leur permet de ne prendre aucun risque, le temps d’évaluer si la crise est profonde et durable ou si l’on peut espérer une relance du secteur d’ici quelques mois.