La moyenne européenne parait « rassurante » : 70% des Européens de 50 ans et plus vivent dans leur propre habitat. Mais, comme pour toute statistique, il y a une vérité cachée dernière les chiffres. Dans ce cas il s’agit d’une forte disparité entre les pays. En tête arrivent la Grèce, L’Italie, l’Espagne et la Belgique ou 80% des « quinquas » sont propriétaires de leurs logements. À l’autre extrême, on trouve l’Autriche, la Suisse, l’Allemagne et les Pays-Bas ou le pourcentage ne dépasse pas les 60%. La France se situe en plein dans la moyenne européenne.

Les écarts constatés peuvent être expliqués par la variation, d’un pays à l’autre, de différents facteurs tels que la taxation de la propriété, l’étendue du parc locatif, le contrôle du niveau de loyer ou encore les particularités culturelles. Par exemple, sur ce dernier point, un quart des Européens du sud dans la tranche d’âge qui nous intéresse cohabitent avec leurs enfants.