Le marché du crédit s’est montré hésitant au mois de décembre 2008. Un infléchissement notable a pu être constaté par la Banque de France dans son relevé de statistiques. Que ce soit pour les entreprises ou pour les ménages, le taux de croissance des encours de crédit a baissé chez les établissements financiers.

Globalement, la croissance annuelle est passée de 9.3% à 8.0% lors du dernier mois de 2008, ou de 6.9% à 5.6%, en rythme trimestriel annualisé (pour lisser la saisonnalité de l’activité). Quoi qu’il en soit, tout le monde est touché par ce ralentissement, sociétés et ménages, crédits d’investissement, à l’habitat, ou de trésorerie.

Concernant les prêts à l’habitat, le rythme a diminué passant de 8.6% à 8.0%, ou de 6.1% à 4.9% en rythme trimestriel annualisé. Ceci reflète bien l’aversion actuelle des banques envers le risque de crédit. Rappelons que l’Etat a demandé aux établissements de crédit de ne pas descendre en dessous de 3 à 4% d’encours crédits, un chiffre duquel nous pourrions nous rapprocher si la tendance actuelle venait à persister dans les prochains mois.

En comparaison avec leurs concurrentes européennes, il est important de noter que les banques françaises sont plus dynamiques que la moyenne en terme d’encours de crédits, cela étant dû d’une part, à l’impact moins grave que chez nos voisins de la crise sur ces établissements, et d’autre part, à l’insistance des pouvoirs publics sur l’octroi de crédits.