Montée du chômage, crise de confiance bancaire, crise économique… tous ses facteurs d’angoisse poussent les candidats à l’achat à se montrer plus méfiant que jamais, provoquant une vague géante d’attentisme. Dans sa dernière enquête conjoncturelle, l’ANIL (agence nationale pour l’information sur l’immobilier) constate que « Malgré l’amorce d’une diminution, les prix des logements restent élevés et les taux d’intérêt ont continué à augmenter pendant la majeure partie de 2008. A la fin de l’année, l’accentuation de la baisse des prix, conjuguée à une amorce de diminution des taux, a amélioré la solvabilité des ménages ».

Concrètement il y a les inquiets et ceux qui attendent encore pour voir les prix baisser. De plus, les primo accédants ont aujourd’hui un budget plus limité. Ainsi, 12.000 projets d’accession à la propriété ont été étudiés dans les ADIL (agences départementales d’information sur l’immobilier) en 2008 contre 14.000 en 2007. Sur les 12.000 projets, 93% sont des primo accédants. Parmi aux, 41% des ménages sont des couples avec enfants contre 56% en 1999. Mais, avec ou sans enfants, la moyenne d’âge reste jeune 36 ans, même en ce qui concerne les ménages monoparentales (10% d’entre eux) qui restent sous la barre des 40 ans.

Autre changement constaté, la représentation des candidats à l’achat par niveau de revenus. L’ANIL sépare le niveau de revenus en quatre catégories : « très modeste » (moins de 671 euros par mois), « modeste » (de 671 à 1.007 euros par mois), « aisé » (de 1.007 à 1442 euros par mois) et « très aisé » (plus de 1442 euros par mois). La part des acheteurs représentants les deux premières catégories est actuellement de 30% contre 53% en 1999.

Les études constatent également un phénomène tout à fait nouveau qui est en contradiction totale avec les habitudes de consommation de crédit depuis les années 2000. Les ménages empruntent maintenant avec un apport personnel plus important : 25.000 euros en 2008 contre 23.800 euros en 2007. De plus, le taux d’endettement diminue : les emprunts ne représentent plus en moyenne que 4,2 années de revenu, contre 4,4 en 2007, le tout sur une durée d’emprunt plus courte (les prêts d’une durée comprise entre 20 et 24 ans, ne représentent plus que 24% en 2008 contre 40% en 2005).