Dubaï, la ville sortie de terre. Dubaï abrite aujourd’hui 1 558 000 dubaiotes au sein de ses 3 885 km2. Building, hôtels flottants, casinos géants, boites de nuit aéroport et architecture démesurée sont aujourd’hui les drapeaux de cet émirat arabe. Mais Dubaï, on commencement Shindagha, n’était qu’un petit village de pêcheurs habité par la tribu des Bani Yas, dirigé par la famille Maktoum. Si la famille dirigeante n’a pas changé depuis1830, le paysage lui s’est transformé de manière spectaculaire. Le premier commerce qui y fut pratiqué était le commerce des perles naturelles. Grâce aux huîtres perlières, Dubaï pouvait se vanter d’être en 1870 le port le plus important du Golf. Mais le temps béni des petits trésors marins ne durera qu’un temps, les acheteurs préférant à la fin des années 1940 la perle de culture japonaise. L’émirat ne mettra pas longtemps à s’en remettre. Dès 1969, Dubaï exploite les gisements de pétrole découverts six ans plus tôt dans son sous-sol. Pendant plusieurs décennies les dubaiotes se contenteront d’exploiter l’or noir et le gaz naturel (surtout après le retrait des forces britanniques en 1971 et l’alliance avec Abu Dhabi pour former les Émirats Arabes Unis). Mais le marché s’essoufflant une nouvelle reconversion aura lieu. Ainsi les Maktoum décident-ils de mener une politique de grands travaux afin d’attirer les investisseurs étrangers. Ainsi Dubaï est-elle sortie de terre. Dubaï, la ville de toutes les folies.

Dubaï pourrait être considéré comme étant le Las Vegas du Golf. Faire du ski en plein désert ? C’est possible à Dubaï. Construire un archipel représentant la planète Terre ? C’est fait à Dubaï. Dubaï est la ville de toutes les folies. Encore un exemple ? Lyon Dubaï City : la reconstitution à Dubaï de quartiers entiers de la ville de Lyon. Les promoteurs immobiliers se sont bousculés pour construire ce paradis du faux et de la démesure, aujourd’hui véritable piège à touristes et à businessmen. Les sirènes de la ville séduisent les curieux comme les investisseurs.

« Allons ! Au travail pour bâtir une ville, avec une tour qui touche au ciel ! »

A Dubaï, tout le monde parle la même langue : le dollar. Et grâce à cette compréhension parfaite, les hommes construisent des édifices étonnants et défiants toutes les lois. Ce n’est pas par hasard que la plus haute tour du monde se situe dans cette ville. Les hommes ont écarté la mer pour y construire des îles, les hommes ont mis de la neige dans le désert pour pouvoir skier…Au mois d’octobre 2008, Nahkeel LE promoteur immobilier dubaiote annonçait son nouveau projet : construire une tour encore plus grande que la plus grande tour du monde, une tour d’un kilomètre de haut et qui pèse quelques 30 milliards d’euros. La moitié du projet sera financé par les ventes sur plan. Mais au même moment, la bourse de Dubaï perdait un quart de sa valeur et les prix enregistraient une baisse de 8%. Depuis, Nakheel a licencié 15% de son personnel soit 500 employés. De plus, cette semaine la société a tenu une conférence de presse au cours de laquelle elle annonçait que la mise en chantier la tour supposée toucher le ciel sera retardée » de douze mois. Colliers International, société de consulting, précisait que « personne ne s’attend à une reprise au premier trimestre 2009 ». À l’heure actuelle, le crédit est devenu difficile malgré le soutien d’ Abu Dhabi. « La porte de Dieu » (nom que l’on donne à la ville-émirat »), semble hautement fragilisée. Le dollar s’effondre. Cac 40, Dow Jones et autres Nasdaq se font la guerre. Les places boursières paniquent. De nombreux marchés immobiliers attendent leur autopsie.

Les Maktoum souffrent-ils des conséquences d’un excès d’orgueil ? Dubaï, genèse d’un monde ou les plus grandes folies humaines deviennent réalité sera-t-elle la tour de Babel du nouveau millénaire ?